Miközben a rajongók világszerte a Conor McGregor és Max Holloway közötti várva várt visszavágóra készülnek, a színfalak mögött most lehullt a lepel arról, miért is alakultak így a dolgok. Audie Attar, a „Notorious” mindenese őszintén vallott a tárgyalásokról, és arról a szívmelengető szándékról, amellyel McGregor Michael Chandler felé fordult.
A küzdősportok világában a „mi lett volna, ha” kérdése gyakran izgalmasabb, mint maga a valóság. Most azonban, hogy a UFC hivatalosan is bejelentette McGregor visszatérését, menedzsere, Audie Attar elárulta: nem a Holloway elleni revans volt az első opció a csapatnál. Sőt, az ír szupersztár mindent elkövetett azért, hogy a Michael Chandler elleni mérkőzés valósuljon meg.
„Conor őszintén szerette volna megadni ezt a lehetőséget Michael Chandlernek” - nyilatkozta Attar az MMA Junkie-nak az egyiptomi Gízában rendezett Usyk–Verhoeven bokszgála alkalmával. - „Úgy érezte, Michael megérdemli, különösen azután, hogy végigcsinálták a közös szezont a show-ban, megtapasztalták azt a tábort, majd jött a balszerencsés sérülés és a meccs törlése. Conor nagyon, de nagyon szerette volna, ha ez összejön, és mi mindent megtettünk, hogy keresztülvigyük.”
Attar szavaiból kiderül, hogy a szándék komoly volt, ám a UFC üzleti és szakmai tervei végül felülírták a személyes preferenciákat. „Abban az időben ez egyszerűen nem volt logikus a szervezet számára, de ez nem jelenti azt, hogy a jövőben ne történhetne meg. Michael előtt egy nagyszerű mérkőzés áll a Fehér Házban, és a legjobbakat kívánjuk neki. Azt akarjuk, hogy sikeres legyen. Ez még mindig valósággá válhat.”
Bár a Chandler elleni álomcsata egyelőre várat magára, a menedzser leszögezte: a csapat elégedett a kialakult helyzettel. Max Holloway azonnal kapva kapott a lehetőségen, a 170 fontos (váltósúlyú) meccs pedig mindkét fél számára izgalmas kihívást jelent.
„Ahogy mondtam, mi Chandlerre hajtottunk, kezdetben ez volt a fő fókuszunk” - zárta gondolatait Attar. – „Azt éreztük, hogy ez a helyes párosítás. Tekintve, hogy Conor mennyi időt hagyott ki, logikus volt, hogy 170 fonton térjen vissza. Max pedig azonnal készen állt és hajlandó volt elvállalni a bunyót.”
McGregor és Holloway július 12-én csap össze a T-Mobile Arenában, Las Vegasban, miközben Michael Chandler június 14-én a Fehér Házban lép ketrecbe Mauricio Ruffy ellen. A történet tehát folytatódik – a Chandler-vonal pedig, úgy tűnik, bár jegelve lett, korántsem zárult le végleg.
