A korábbi UFC váltósúlyú világbajnok, Tyron Woodley még nem mondott le arról, hogy ismét ketrecbe lépjen. A 44 éves amerikai harcos elárulta, hogy még 2026-ban szeretne újra MMA-meccset vívni, mielőtt végleg lezárná profi pályafutását.
Woodley legutóbb 2021-ben szerepelt MMA-mérkőzésen, ezt követően elsősorban az ökölvívás felé fordult. Most azonban ismét az MMA került előtérbe, miközben birkózómeccsekkel is igyekszik formában tartani magát.
Az egykori UFC-bajnok az MMA Fightingnak beszélt arról, hogy több lehetőséget is vizsgál, és már tárgyalásokat is folytatott a jövőjével kapcsolatban. Elmondása szerint többek között Scott Cokerrel is kapcsolatban van, de a még indulás előtt álló Global Fight League-et sem írta le teljesen.
„Valószínűleg még idén látni fogtok MMA-ban harcolni” - fogalmazott Woodley.
Egy utolsó nagy menet
Woodley tisztában van azzal, hogy 44 évesen már pályafutása utolsó szakaszában jár. Éppen ezért nem egy hosszú távú visszatérésben gondolkodik, sokkal inkább egy utolsó időszakban, amely során szeretné emlékeztetni a szurkolókat arra, mire volt képes fénykorában.
A korábbi bajnok pályafutása során olyan nevekkel találkozott, mint Robbie Lawler, Stephen Thompson, Demian Maia, Darren Till, Kamaru Usman vagy Gilbert Burns. A UFC váltósúlyú övét 2016-ban szerezte meg Lawley kiütésével, majd négyszer is megvédte címét.
Legutóbbi győzelmét MMA-ban még 2018-ban aratta, amikor a második menetben legyőzte Darren Tillt. Azóta azonban több vereség is következett számára, előbb a UFC-ben, majd az ökölvívás világában is.
Woodley szerint az elmúlt időszak eredményei ellenére továbbra is keményen készül.
„Ez az utolsó menet arról szól, hogy emlékeztesselek benneteket arra, ki vagyok, mit tettem és mit tudok hozzátenni ehhez a sporthoz” – mondta.
A visszatérés egyik legnagyobb kérdése a csapata
Woodley számára ugyanakkor nem kizárólag a fizikai felkészülés jelent kihívást. Az amerikai szerint sokkal nehezebb kérdés, hogy milyen csapattal készülhetne fel egy újabb MMA-mérkőzésre.
Korábbi vezetőedzője, Duke Roufus 2025-ben elhunyt, míg régi barátja és edzője, Din Thomas nemrég bejelentette, hogy visszavonul a harcosok sarkából. Woodley elmondása szerint ezek hiánya nagyobb akadályt jelenthet számára, mint maga az edzés vagy a ketrecbe való visszatérés.
Thomas egyébként az elmúlt napokban komoly kritikákat kapott, miután Gillian Robertson UFC 330-as vereségét követően jelentette be, hogy nem szeretne többé harcosokat segíteni a sarokból. Woodley nyilvánosan kiállt régi edzője mellett, és hangsúlyozta, hogy a kettőjük közötti kapcsolat jóval túlmutat egy hagyományos edző-versenyző viszonyon.
Woodley még egyszer bizonyítani akar
A korábbi UFC-bajnok nem titkolja azt sem, hogy visszatekintve több olyan döntést is hozott pályafutása során, amelyekre ma már másképpen tekint. Úgy érzi, az elmúlt évek vereségeiből és tapasztalataiból sokat tanult.
Woodley most azt szeretné megmutatni, hogy 44 évesen is képes magas szinten versenyezni, miközben saját elmondása szerint pontosan tudja: sportolói karrierje már nem tarthat sokáig.
Egyelőre nem derült ki, hogy melyik szervezetnél és pontosan mikor láthatjuk újra MMA-szabályrendszerben, de szavai alapján a visszatérés már több puszta ötletnél.
Ha sikerül megfelelő ellenfelet és szervezetet találni, Tyron Woodley 2026-ban még egyszer megpróbálhatja megmutatni, miért tartozott éveken keresztül a világ legjobb váltósúlyú MMA-harcosai közé.
