Roberto Soldic sikerrel mutatkozott be az UFC-ben: a korábbi kétszeres KSW-bajnok a UFC 332 gáláján, a Salt Lake City-i Delta Centerben egyhangú pontozással győzte le Khaos Williamst a váltósúlyú összecsapásban. A horvát harcos az első menetben két leütést is elszenvedett, a folytatásban azonban átvette az irányítást.
Nehéz kezdés a debütálónak
Soldic az első percekben láthatóan feszült volt, a beszámolók szerint a bemutatkozás izgalma érezhető volt a mozdulatain. Az összecsapást lábrúgásokkal kezdte, Williams azonban hamar válaszolt, és a UFC-ben szerzett tapasztalatára építve gyorsan megtalálta a ritmusát. Az amerikai egy kombinációval, majd egy újabb ütéssel is a padlóra küldte ellenfelét, de Soldic mindkétszer gond nélkül felállt. A menetet végül egy késői lerántással zárta.
A második menetben fordult a kocka
A második felvonásban a horvát harcos egyre jobban kezdte megtalálni az ütéseit, Williams pedig lassulni kezdett. Soldic a testre és a fejre mért ütésekkel többször is megrendítette az amerikait. Egy egyenes balos a testre különösen fájt Williamsnek, és Soldic ettől egyre magabiztosabb lett. A harmadik menet elején egy balossal ismét keményen eltalálta ellenfelét.
Az eredmény végül egyértelmű volt: mindhárom bíró Soldicnak ítélte a mérkőzést, az egyik 29-28-ra, a másik kettő 29-27-re pontozott.
Mit jelent az eredmény?
Soldic mérlege ezzel 22-4-re javult, Williams pedig 16-6-ra esett vissza, és az utolsó öt mérkőzéséből csak kettőt nyert meg. A 31 éves horvát harcos korábban a ONE Championshipben is szerepelt, ahonnan a szerződése májusban lejárt, így érkezett a UFC-hez. A debütálása előtt maga is félig visszavonultként jellemezte az elmúlt időszakát az inaktivitás miatt.
A győzelem után Soldic elismerően beszélt Williamsről: kiemelte a tapasztalatát, és kiváló harcosnak nevezte. Williams a mérkőzés előtt azt mondta, hogy egy győzelemmel rangsorolt ellenfelet szeretne kapni. Ez most elmaradt, Soldic viszont sikeres bemutatkozásával jelezte, hogy a UFC-ben is komoly tényező lehet a váltósúlyban.
