Az UFC könnyűsúlyú divíziójában továbbra is él az egyik legégésebb rivalizálás. Paddy Pimblett az elmúlt szombaton a Katie Taylor búcsúmérkőzésén Dublinban (Croke Park) nyilatkozott, hogy szívesen eldöntené hosszú évek óta tartó vitáját Ilia Topuria-val, és azt mondta: „I'd love to smash his head in, but we need to wait and see" (magyarul: Szeretném a fejét szétütni, de várunk és látunk).
Az évek óta tartó ellenségesség
Pimblett és Topuria hosszú évek óta riválisok, és többször került közeli fizikai összetűzésbe az Octagonon kívül is. Az elmúlt évek során többször szóban csaptak össze, köztük az UFC 282-es sajtókonferencián is.
A nyilatkozat most azért érdekes, mert Topuria nemrégiben drámai kudarcot szenvedett. Az egykori kétszeres bajnok június közepén az UFC White House-on hihetetlen vereséget szerzett Justin Gaethje-tól, és a negyedik körben feladta a mecset az ő sarkában. A spanyol harcos súlyos sérüléseket szenvedett, beleértve kettős szem-körüli csontfraktúrát és több vágást az arcán.
Pimblett formában van
Pimblett közben igencsak felfelé halad: közvetlenül Gaethje elleni első vereségéből (január) visszajött egy figyelemre méltó 52 másodperces szubmisszióval Benoit Saint-Denis ellen az UFC 329-en, és most az ötödik helyű könnyűsúlyúként tartják számon.
A brit harcos csupán egy nagy győzelem távolságra van attól, hogy erősen bekerüljön a bajnoki szatyorba – és egy Topuria elleni győzelem azt az egyik legtöbb szem előtt végzett meccsé tenné.
Még nem oficializálva, de az ajtó nyitva
Pimblett egyértelműen jelezte, hogy semmi nem lett még lezárva, de szívesen szállna szembe Topuria-val. Azt mondta: „Semmit sem. Senki nem beszélt velem róla, szóval majd meglátjuk".
A brit nem mondott nemet, ám azt is világossá tette, hogy jelenleg nincs megbeszélés az UFC-vel a mérkőzésről.
Sok lehetőség az asztalon
Pimblett azt közölte, hogy nem csak Topuria érdekel: Arman Tsarukyan, Justin Gaethje, Mauricio Ruffy és Charles Oliveira is felmerül az ellenfél opciójaként, és december körül tervezi a visszatérést, ha egyáltalán még idén harcolnak.
Közben Gaethje azt nyilatkozta, hogy 2026 végéig nem lép majd ringbe, várva a bajnoki lehetőségre. Ez viszont felnyitja az utat a Tsarukyan vs. Ruffy meccsnek az UFC 331-en, amely akár könnyűsúly „title eliminator" (bajnoki kimaradási) összecsapás lehet.
A rivalitás komolynak számít
Egy Pimblett-Topuria meccs valóban az egyik legvárt mérkőzés lenne a divízióban, mivel az utóbbi nemrégiben nagy csapást kapott, és visszatérésre vár; az előbbi pedig a csúcs felé halad. A személyes ellenségesség pedig garantálná a szóváltásokat és a dramaturgiát.
Azonban jelenleg csak spekuláció ez – Pimblett világosan azt mondta, hogy az UFC hivatalos megkeresésére vár, mielőtt bármilyen ígéretet adna a spanyollal szemben.
Röviden
Paddy Pimblett azt nyilatkozott, hogy szeretne Ilia Topuria ellen harcolni, de még semmi sem lett oficializálva
Pimblett az 5. helyű könnyűsúlyú, közelmúltban 52 másodperces szubmisszióval nyert
Topuria június közepén hihetetlen vereséget szenvedett Gaethje-tól, szörnyű sérülésekkel
Az ellenségesség évek óta él a két harcos között, többször voltak közeli összetűzések
Pimblett decemberben szeretne visszatérni, és több opcióval is számol
Az UFC-nek még nincs oficializált terve a mérkőzésre, de az ajtó nyitva van
