Michael "Venom" Page komoly válaszúthoz érkezett. A 39 éves brit sztrájkoló ezen a hétvégén, a UFC Paris gálán lép fel a jelenlegi szerződésének utolsó meccsén, és nem kertel: azt akarja bizonyítani a promóciónak, hogy sosem kellett volna elgondolkodniuk azon, miért is hozták őt a UFC-be.
Egy karrier, ami nem úgy alakult, ahogyan tervezték
Page 2024-ben csatlakozott a UFC-hez hatalmas várakozásokkal, hiszen a Bellatorban ütős, show-elemekben gazdag stílusával szerzett hírnevet. A UFC-s időszaka azonban vegyes képet mutat: öt meccséből négyet megnyert, de mindegyiket pontozással, egyetlen kiütés vagy feladás nélkül. Maga Page is elismeri, hogy nem azt hozta, amit szeretett volna, és úgy fogalmazott, hogy ő és a UFC "nem tűnnek annyira összhangban lévőnek", mint amit a kezdetekben remélt. A frusztrációja korábban is felszínre került, amikor a márciusi UFC London gálán egy alacsonyabb rangú ellenfél, Sam Patterson ellen kapott meccsbeosztást, amit nem igazán tartott karrierje szempontjából ideálisnak.
A tét: szerződés, hírnév és egy hiányzó kiütés
A sajtónapon Page nagyon világosan megfogalmazta, mekkora súlya van ennek a meccsnek. Szavai szerint mindenki mindig az utolsó teljesítményre emlékszik, így ez a fellépés kulcsfontosságú ahhoz, hogy emlékeztesse a UFC-t, miért is szerződtették le őt, és hogy a szurkolók is újra izgatottak legyenek a személye miatt. Azt is elárulta, hogy győzelem esetén le akar ülni a vezetőkkel tárgyalni, hogy pontosan tudja, milyen irányba kellene fejlődnie, és mit várnak tőle - mert szereti, ha konkrét célok vannak kitűzve elé.
Kényes stíluspárosítás vár rá
Az ellenfele, az üzbég Nursulton Ruziboev komoly veszélyt jelent Page távolságtartó, ütésekre épülő stílusára. Ruziboev húsz szubmissziós győzelmet számlál a pályafutása során, és öt UFC-győzelméből négyet befejezéssel zárt - egyetlen octagonbeli veresége Joaquin Buckley ellen történt. Ha sikerül földre vinnie és ott tartania Page-t, akkor a brit harcos legendás távolságtartó taktikája mit sem ér majd. Page emellett azt is megígérte, hogy egy olyan pillanatot akar ajándékozni a párizsi közönségnek, amelyet mindenki emlékezni fog, hasonlót azokhoz, amelyekkel a Bellator-időszakában vált híressé.
Röviden
Page a UFC Paris gálán, jelenlegi szerződésének utolsó meccsén lép fel Nursulton Ruziboev ellen
UFC-s mérlege: négy győzelem öt meccsből, mindegyik pontozással, kiütés vagy feladás nélkül
Page célja, hogy emlékeztesse a UFC-t, miért is szerződtették le őt
Győzelem esetén tárgyalni akar a UFC vezetőivel a jövőbeli irányáról és céljairól
Ruziboev húsz szubmissziós győzelmével komoly veszélyt jelenthet Page távolságtartó stílusára
