Az egyik legrégebbi és legsértettebb rivalizálás a UFC könnyűsúlyában új színtérre költözhet. Paddy Pimblett nyíltan kampányol azért, hogy Ilia Topuriával egymással szemben álló edzőként vezessék a The Ultimate Fighter következő évadát, és a liverpooli harcos szerint egy ilyen széria a műsor régi fényét is visszahozná.
Pimblett: olyan lenne, mint Rampage és Rashad évada
Egy széles körben terjedő videóban Pimblett felidézte, hogy néhány éve Renato Moicano vetette fel, hogy ők ketten vezessenek egy évadot, ami szerinte remek televízió lett volna. Most azonban egyértelműen Topuriát szeretné a másik oldalon látni.
A brit harcos úgy fogalmazott, hogy ő és Topuria visszahoznák a The Ultimate Fighter nézettségét, ahogy annak idején a 10. évad tette Quinton „Rampage” Jacksonnal és Rashad Evansszel. Hozzátette azt is, hogy ha a UFC olyan edzőket akar, akik még aktívan versenyeznek, akkor őket kell választania, mert az utóbbi évadok edzőinél ez nem így volt.
Pimblett a Kolos MMA-nak arról is beszélt, hogy a hathetes forgatás alatt annyira Topuria bőre alá bújna, hogy a végén sorra kerülő meccsen ugyanolyan gyorsan verné meg, mint Conor McGregor José Aldót. Szerinte a két edző közös évada finoman szólva is szórakoztató hat hét lenne. Jelenleg nincs lekötött mérkőzése, és azt mondta, bárkivel megküzd, akinek a nevét a szerződésére írják, de Topuria ellen különösen szívesen lépne ketrecbe.
Évek óta tartó ellenségeskedés
A két harcos viszonya messze túlmutat a szokásos meccs előtti adok-kapokon. A konfliktus évekkel ezelőtt kezdődött, és a UFC Fight Night 204 hetén egy szállodai tettlegességig fajult. Később egy oktogonbeli összetűzés is volt közöttük, mérkőzést azonban eddig még sosem kötöttek le nekik.
Az időzítés sem véletlen. Topuria júniusban Justin Gaethje ellen elveszítette könnyűsúlyú övét, Pimblett pedig januárban szintén Gaethjétől kapott ki pontozással, mielőtt júliusban a UFC 329-en Benoit Saint Denist első menetben feladásra kényszerítve visszatért a győztes útra. Mindketten újra a bajnoki öv felé tartanak, így egy egymás elleni összecsapás mindkettejük számára komoly tétet hordozna.
Dana White nyitott, de nem ígér semmit
A UFC hivatalosan megújította a The Ultimate Fighter 35. évadát, így az ötlet nem légből kapott. Dana White a UFC 332 sajtótájékoztatóján azt mondta, tetszik neki az elképzelés, ugyanakkor hangsúlyozta, hogy sok minden befolyásolja, hogyan alakulnak a dolgok, nemcsak a műsor, hanem bizonyos mérkőzések és címmeccsek is.
Az ötletnek támogatói is akadnak. A korábbi harmatsúlyú bajnok, Sean O'Malley szerint a UFC-nek bármennyit meg kellene fizetnie a két harcosnak, hogy edzőként szerepeljenek, a végén pedig egy mérkőzéssel zárják az évadot.
Két aktív könnyűsúlyú élversenyzőt egy egész évadra lekötni ugyanakkor nem egyszerű: a forgatás és a műsor sugárzása miatt akár hónapok is eltelhetnek, mire a két rivális ténylegesen ketrecbe lép egymással szemben.
Röviden
Paddy Pimblett Ilia Topuria ellenében szeretne edzőként szerepelni a The Ultimate Fighterben.
Szerinte kettejük évada a 10. évadhoz hasonlóan visszahozná a műsor nézettségét.
Pimblett úgy véli, a forgatás alatt Topuria fejébe férkőzne, és gyorsan legyőzné a végső meccsen.
Dana White nyitott az ötletre, de nem tett ígéretet.
A UFC hivatalosan megújította a The Ultimate Fighter 35. évadát.
