LAS VEGAS - A küzdősportok világa lélegzetvisszafojtva várta július 11-én éjszaka a Las Vegas-i T-Mobile Arenában, hogy a UFC történetének legnagyobb sztárja, Conor McGregor (22-7) végre visszatérjen az Octagonba. Az ír harcos több mint öt év elteltével - a Dustin Poirier elleni, 2021-es szörnyű lábtörése és az azt követő hosszú rehabilitáció után - lépett újra ketrecbe a korábbi pehelysúlyú és BMF-bajnok Max Holloway (28-9) ellen. A tündérmesei visszatérés helyett azonban újabb drámai sérülést és sokkoló vereséget hozott az este.
Egy repülőrúgás, ami mindent megváltoztatott
McGregor a tőle megszokott hatalmas show-val, a Notorious B.I.G. „Hypnotize” című számára vonult be a zsúfolásig megtelt csarnokba. Amint megszólalt a mérkőzést jelző gong, az ír azonnal támadásba lendült, és egy látványos, ugró bal köríves rúgással próbálta megijeszteni hawaii riválisát.
A landolás pillanatában azonban megtörtént a baj: McGregor jobb térde láthatóan megbicsaklott, és kellemetlenül hajolt meg az ütésváltás után. Bár a 37 éves ír próbált úgy tenni, mintha mi sem történt volna, és még kétszer megpróbált megindulni Holloway felé, a mozgása azonnal szétesett. Nem tudott súlyt helyezni a jobb lábára, a térde teljesen feladta a szolgálatot.
Holloway gyorsan felismerte az ellenfél sérülését és megpróbált nyomást gyakorolni rá, a mérkőzésvezető pedig a helyzetet látva azonnal közbelépett, és leintette a küzdelmet. Mindössze 1 perc és 9 másodperc (69 másodperc) telt el az első menetből, amikor a hivatalos végeredmény megszületett: Max Holloway TKO-val győzött sérülés miatt.
Holloway visszavágott a 13 évvel ezelőtti vereségért
A két harcos először 2013-ban csapott össze, amikor még pályafutásuk elején jártak, és akkor McGregor pontozásos győzelmet aratott. Bár a mostani találkozó nem úgy alakult, ahogy azt a szakértők vagy a szurkolók várták, Holloway így is kiegyenlítette a párharcot, és sikeresen debütált a váltósúlyú kategóriában.
„Nem így akartam nyerni, Conor egy igazi legenda, aki rengeteget tett az MMA sportágért. Jobbulást kívánok neki” - nyilatkozta Holloway a meccs után a ketrecben. - „A sport ilyen, néha a legkisebb rossz mozdulat is eldönt mindent. Én készen álltam a háborúra, de a sors mást hozott.”
Mi vár most Conor McGregorra?
McGregort a stábja segítette ki az Octagonból, és azonnal az egyik helyi kórházba szállították részletes MRI-vizsgálatokra. Egyelőre nem tudni, hogy szalagelszakadásról vagy más súlyos térdsérülésről van-e szó, de az újabb súlyos egészségügyi csapás súlyos kérdéseket vet fel az ír harcos jövőjével kapcsolatban.
Öt év kihagyás, titániumszeggel megerősített sípcsont, majd az első visszatérő meccs 99. másodpercében egy újabb elülső térdsérülés - a küzdősport-szakértők szerint nem kizárt, hogy ez a drámai éjszaka jelentette a végső fejezetet Conor McGregor utánozhatatlan, ám egyben megosztó karrierjében.
A UFC 329 főeseménye így nem az ír király visszatérésétől, hanem a sportág kegyetlen realitásától marad hangos.
