A küzdősportok világának egyik legmeghatározóbb alakja, a korábbi UFC harmatsúlyú bajnok Holly Holm nyíltan beszélt arról, mennyi idő van még hátra a professzionális karrierjéből. „A lelkész lánya” (The Preacher’s Daughter), aki korábban ökölvívásban és a ketrecben is felért a csúcsra, nemrégiben az Ariel Helwani Show-ban vendégeskedett, ahol tiszta vizet öntött a pohárba a jövőjét illetően.
Holm nemrégiben tért vissza a bokszringbe, ám a Stephanie Han elleni mérkőzése nem a tervek szerint alakult: pontozásos vereséget szenvedett. A 44 éves élő legenda a vereség ellenére sem veszítette el a motivációját, de reálisan látja a helyzetét, és elmondása szerint már pontos menetrendje van a búcsúra.
Még egy év a legmagasabb szinten
„Úgy érzem, nagyjából egy évem van még hátra a küzdelemből” – nyilatkozta Holm Helwaninak, kijelölve a végső határidőt. „Ez az az időkeret, amit adok magamnak. Nem akarom túlhúzni. Szeretném ezt az utolsó évet maximálisan kihasználni, keményen odatenni magam, aztán emelt fővel elsétálni.”
Holm elismerte, hogy a Han elleni mérkőzés pontozása és a ringben tapasztaltak hagytak benne némi keserűséget, de ez csak még inkább arra sarkallja, hogy ne egy ilyen kudarccal zárja le a sporttörténelmi pályafutását.
Nagy nevek és elmaradt adósságok a láthatáron
A visszavonulási menetrend kihirdetése mellett Holm kitért a lehetséges jövőbeli ellenfelekre is. Bár a rajongók régóta ábrándoznak egy Katie Taylor elleni szupermeccsről, Holm szerint ez a vonat már valószínűleg elment. Ugyanakkor két olyan név is szóba került, amelyek hallatán minden MMA-rajongó szíve gyorsabban ver.
Arra a kérdésre, hogy kiállna-e a sportág korábbi úttörőjével, Gina Caranóval, vagy tető alá hozná-e a legendás visszavágót Ronda Rousey ellen, Holm sokatmondóan reagált:
„Ha ezek a meccsek összejöhetnének? Abszolút, gondolkodás nélkül benne lennék” – mondta Holm.
Mint ismert, Holm 2015-ben, a UFC 193-on mutatta be a sportág történetének egyik legnagyobb borulását, amikor egy brutális fejrúgással kiütötte az addig verhetetlennek hitt Ronda Rouseyt, elhódítva a bajnoki övet. Egy esetleges visszavágó – még ha mindketten túl is vannak már a fénykorukon – óriási szenzációt jelentene a küzdősportvilágban.
Egy korszakos zseni búcsúja
Holly Holm karrierje egyedülálló: profi ökölvívóként három súlycsoportban is világbajnok volt, és 18 alkalommal védte meg címeit, mielőtt átnyergelt volna a kevert harcművészetekre (MMA), ahol szintén felült a trónra.
Bár az idő múlása és az utóbbi időszak mérkőzései (köztük a Kayla Harrison elleni UFC 300-as vereség, valamint a Han elleni bokszmeccs) azt mutatják, hogy a reflexek már nem a régiek, Holm küzdeni akarása a régi. A visszaszámlálás elindult: a küzdősportok kedvelőinek még nagyjából 12 hónapjuk maradt arra, hogy utoljára akcióban lássák a küzdősportok egyik legnagyobb női ikonját.
