Justin Gaethje idén az egyik legnagyobb meglepetést okozta a UFC történetében, amikor a UFC White House eseményén negyedik menetes technikai kiütéssel győzte le Ilia Topuriát, és megszerezte az abszolút könnyűsúlyú bajnoki övet. Az amerikai harcos most a Double Coverage podcastben beszélt a győzelméről, valamint arról, kit szeretne látni Topuria következő ellenfeleként.
Gaethje elismerte, hogy a Topuria elleni győzelemhez több tényezőnek is össze kellett érnie.
"Áldás volt számomra, hogy Iliát egy ennyire sebezhető állapotban kaphattam el" - mondta Gaethje. "A saját mentalitásom, a tapasztalatom, az edzőm taktikája és az, hogy ő mentálisan rossz helyzetben volt, mind hozzájárult ahhoz a tökéletes vihar-pillanathoz."
Ki jöhet Topuria után
A spanyol-grúz sztár már lobbizik egy visszavágóért, és a UFC vezetője, Dana White is nyitottnak tűnik az ötletre. Gaethje azonban jelenleg 2027-ig nincs harcban, sérülései miatt pihen, így egyelőre nem szeretne konkrét ellenfélről nyilatkozni saját magával kapcsolatban. Azt viszont világossá tette, hogy szerinte bárki is legyen Topuria következő ellenfele, nehéz dolga lesz vele szemben.
Gaethje szerint a régóta várt összecsapás Topuria és Paddy Pimblett között remek mérkőzés lenne.
"Nagyon szeretném látni ezt a meccset" - mondta Gaethje. "Ki nyerne? Paddy számomra egy rejtély, nem értem őt."
Miért nehéz kiszámítani Pimblettet
Gaethje januárban a UFC 324-en Pimblettet is legyőzte, így idén mindkét jelenlegi topellenféllel, Topuriával és Pimblett-tel szemben is győzni tudott. Ennek ellenére bevallotta, hogy nehezen tudja megjósolni, hogyan alakulna egy Topuria-Pimblett összecsapás.
A birkózásáról ismert amerikai elmondta, hogy amikor grappling helyzetbe került Pimblett-tel, a legfontosabb célja az volt, hogy ne engedje a fejéhez közel az angol harcos hosszú karjait, mivel azok komoly emelőerőt biztosítanak neki. Gaethje szerint eredetileg nem gondolta különösebben erősnek Pimblettet, ám miután látta, hogyan végzett Benoit Saint-Denis-vel és korábban Michael Chandlerrel is, meglepődött az erején.
"Szerintem Ilia nagyon jó. Paddy stílusa pedig annyira egyedi - ha valaki nem nyomja rá a tempót, és inkább hagyja mozogni, szerintem nagyon nehéz eltalálni, és nagyon jól tud különös szögekből ütéseket bevinni" - fogalmazott Gaethje, hozzátéve, hogy mindenképpen szurkolóként ülne le megnézni a mérkőzést, ha az valóban létrejönne.
