Jon Jones és Daniel Cormier rivalizálása úgy tűnik, még évekkel azután sem csillapodik, hogy mindketten maguk mögött hagyták aktív UFC-karrierjük legfontosabb fejezeteit. A két korábbi bajnok között ezúttal a minden idők legjobb MMA-harcosáról szóló vita robbantotta ki az újabb szócsatát.
Cormier egy beszélgetés során Khabib Nurmagomedov 29–0-s profi mérlegét méltatta, és összehasonlításként Jon Jones pályafutását is szóba hozta.
A korábbi két súlycsoportos UFC-bajnok arra hívta fel a figyelmet, hogy Jones hivatalos mérlegében szerepel egy vereség, míg Khabib úgy fejezte be pályafutását, hogy egyetlen alkalommal sem kapott ki.
Cormier szerint éppen ez teszi különlegessé az orosz legenda teljesítményét.
Cormier: Khabib egyszer sem hibázott
Jones egyetlen hivatalos veresége még 2009-ből származik, amikor Matt Hamill ellen szabálytalan, úgynevezett 12–6 könyökösök miatt kizárták.
Cormier ezt az esetet hozta fel példaként arra, hogy még a sportág legnagyobbjai is követtek el olyan hibát, amely végül vereséghez vezetett.
„Gondoljunk bele. Jon Jones, bármennyire is jó, rendelkezik egy vereséggel. Miért? Mert hibázott. Khabib soha nem hibázott” – mondta Cormier.
A korábbi UFC-bajnok Georges St-Pierre-t, Demetrious Johnsont, Henry Cejudót és Islam Makhachevet is példaként említette. Szerinte szinte minden legendás harcos pályafutásában található vereség vagy komolyabb hiba, míg Nurmagomedov 29 alkalommal lépett ketrecbe profiként, és mindannyiszor győztesen távozott.
A kijelentések természetesen Jon Jones figyelmét sem kerülték el.
Jones keményen visszaszólt
Jones a közösségi médiában reagált korábbi riválisa szavaira, és hangsúlyozta, hogy pályafutása nagyon korai szakaszában történt a Hamill elleni kizárása.
Elmondása szerint akkor még annyira tapasztalatlan volt, hogy a mérkőzés estéjén hallotta először a „12–6” kifejezést az MMA szabályrendszerével kapcsolatban.
Jones ezután már személyesen Cormier-hez fordult.
„Daniel Cormier testvérem, a féltékenység olyan mélyen átjárja a véredet” – üzente korábbi ellenfelének.
Jones hozzátette, reméli, hogy Cormier egyszer eljut arra a pontra, amikor már nem érzi szükségét annak, hogy interjúkban róla beszéljen.
A korábbi félnehézsúlyú és nehézsúlyú bajnok később ismét reagált, és saját pályafutásának eredményeire emlékeztette követőit.
Jones és Cormier rivalizálása az UFC történetének egyik legnagyobbja
A két legenda konfliktusa több mint egy évtizedre nyúlik vissza.
Először a UFC 182 gálán találkoztak egymással 2015-ben, amikor Jones egyhangú pontozással győzte le Cormier-t, és megvédte félnehézsúlyú világbajnoki címét.
A visszavágóra a UFC 214-en került sor. Jones akkor fejrúgással kiütötte Cormier-t, a győzelmet azonban később no contestra változtatták, miután Jones doppingtesztje tiltott szer jelenlétét mutatta ki.
A két harcos kapcsolata már a mérkőzéseik előtt is rendkívül feszült volt, és az évek során számos nyilvános szóváltás, interjú és közösségi médiás üzengetés követte egymást.
Bár időnként úgy tűnt, hogy sikerült maguk mögött hagyniuk a régi konfliktust, a legújabb események ismét megmutatták, hogy a rivalizálás még mindig könnyedén fellángolhat.
A GOAT-vita továbbra sem csillapodik
Cormier eredeti mondandója elsősorban Khabib Nurmagomedov páratlan pályafutásáról szólt, nem pedig Jones kritizálásáról.
A 29–0-s rekord valóban egyedülálló teljesítmény a sportág történetében, különösen annak fényében, hogy Khabib a UFC könnyűsúlyú mezőnyének élén is veretlen tudott maradni.
Jones ugyanakkor szintén rendre előkerül a minden idők legjobb MMA-harcosáról szóló vitákban. Rendkívül fiatalon lett UFC-bajnok, hosszú éveken keresztül uralta a félnehézsúlyt, majd később a nehézsúlyú világbajnoki címet is megszerezte.
A sportág történetének legjobbjáról szóló vita aligha zárul le egyhamar, de egy dolog biztos: ha Daniel Cormier kimondja Jon Jones nevét, jó esély van rá, hogy régi riválisa nem hagyja válasz nélkül.
