Jake Paul már bizonyította, amit akart, de vajon megéri-e folytatnia a karrierjét egy ilyen súlyos sérülés után?
Paulnak két helyen is eltört az állkapcsa, amikor tavaly decemberben, Miamiban a hatodik menetben technikai KO-val (TKO) kikapott a korábbi egyesített nehézsúlyú világbajnok Anthony Joshuától. A mérkőzést követő műtét során mindkét oldalra két-két titánlemezt kellett beültetni, ráadásul több fogát is el kellett távolítani.
A „Problémás Gyerek” (The Problem Child) becenévre hallgató influenszer-bokszoló jelenleg is a felépülés rögös útját járja.
„Néhány nap múlva újabb vizsgálatok és szkennelések várnak az állkapcsomra, hogy lássuk, hogyan halad a csontosodás” – nyilatkozta Paul a The Ariel Helwani Show-ban. „Meglátjuk, mit mondanak az orvosok. Szerintem ezután pontosabb időbeosztást kapok majd, sőt az is kiderül, hogy egyáltalán ringbe szállhatok-e még valaha. Mert bizony az is benne van a pakliban, hogy nem.”
„Hétről hétre egyre jobban érzem magam, de a sparringoláshoz (edzőmeccsekhez) mindenképpen szükségem lesz az orvosi engedélyre. Addig is igyekszem formában maradni. Alapvetően szinte mindig az edzőteremben vagyok, teszek a fittségemért, és a pontozókesztyűs edzéseket kifejezetten élvezem.”
A profi ökölvívásban 12–2-es mérleggel rendelkező Paul – aki korábban számos ex-UFC-harcost győzött le – elismeri, hogy a sportolói jövője bizonytalanná vált.
„Mindenképpen így van” – mondta Paul. „Úgy gondolom, minden attól függ, hogyan forr össze a csont. Ráadásul van egy hiányzó fogam is, ahová valamilyen implantátumot kell majd beültetni. Nem tudom, ez mennyi plusz időt vesz igénybe, de meg kell várnunk a vizsgálatokat, hogy a legokosabb döntést hozhassuk meg.”
A nehéz rehabilitáció ellenére Paulnak személy szerint esze ágában sincs feladni.
„Természetesen megfordultak a fejemben a visszavonulás gondolatai, de még nem végeztem” – fogalmazott. „A lelkemben, a szívemben és a zsigeremben is érzem, hogy vannak még bennem meccsek, és maradtak lezáratlan ügyeim. A sérülések minden sportág részét képezik. Úgy gondolom, ebből akár valami jó is kisülhet. Elszakadhat a keresztszalagod is, ami miatt kiesel, majd újra és újra elszakadhat. Ez benne van a pakliban, de én nem érzem úgy, hogy végeztem volna, folytatni akarom a harcot.”
Bár Paul korábban már bebizonyította a bátorságát olyan kemény ellenfelekkel szemben, mint a korábbi UFC-középsúlyú bajnok Anderson Silva, Tommy Fury, vagy legutóbb épp Anthony Joshua, a hozzá közel állók most arra ösztönzik, hogy akassza szögre a kesztyűt.
„Az orvosom, Dr. Arman határozottan azt szeretné, ha nem bunyóznék többet” – mesélte Paul. „Néhány üzlettársam is azt mondja, hogy 'nincs erre szükséged'. A menyasszonyom valahol a két álláspont között van: sportolóként megérti azt a belső kényszert, hogy az ember bizonyítani akarjon, vágyjon a versenyzésre és a játék szeretetére. Ugyanakkor ő is pontosan tudja, hogy egyáltalán nem muszáj ringbe lépnem. Olyan sikeres vállalkozásaim futnak jelenleg, amelyek elképesztően pörögnek, így ő is megjegyezte a másik oldalt, miszerint: 'Valójában nincs erre szükséged.' De bármit is döntök, mindenben támogatni fog.”
