Óriási vihart kavart az MMA-világban a Fehér Ház gyepén megrendezett UFC Freedom 250 gála társfőeseménye, ahol Ciryl Gane a második menetben technikai kiütéssel (TKO) megállította Alex Pereirát, és ezzel megszerezte az ideiglenes nehézsúlyú bajnoki övet. A mérkőzés lezárása után a brazilok szupersztárja, Pereira dühösen vádolta meg a francia bunyóst, amiért az szerinte tiltott helyen, a feje hátsó részén – azaz tarkón – találta el a padlóra kerülése után. Pereira egyenesen odáig ment, hogy a mérkőzésvezetőt, a veterán Herb Deant támadta, mondván: „nem védte meg őt”, és büntetést követelt a bíróra.
A kritikaözönre maga a legendás harmadik ember, Herb Dean reagált egy részletes és rendkívül edukatív Instagram-videóban. A tapasztalt játékvezető egy anatómiai modell segítségével pontosan bemutatta, hol húzódnak az MMA és a boksz közötti szabályrendszer határai, és megvédte a meccsen hozott döntését.
„A tarkóra fókuszálunk” – Herb Dean magyarázata
Dean kifejtette, hogy a rajongók és sokszor maguk a harcosok is hajlamosak összekeverni a különböző küzdősportok szabályait, ami felesleges vitákhoz vezet.
„A Fehér Házban rendezett gála elképesztő volt. A szabály azonban, amiről most beszélünk – a fej hátsó részének támadása –, sokak számára zavaros, mert az MMA-ban ez teljesen másként van definiálva, mint a bokszban” – kezdte magyarázatát Herb Dean.
„A szabályok alkalmazásakor mi elsősorban a tarkóra, a nyak hátsó részére és az okcipitális junkcióra (a koponya és a nyak találkozására), azaz a gerinc vonalára fókuszálunk. Valójában erről szól ez a tilalom. Ez a tiltott zóna a gerincoszlop felett húzódik, egy egyhüvelykes (kb. 2,5 centiméteres) sávot jelentve mindkét oldalon. Ezt a területet a meccs előtti szabályismertetésen is nyomatékosan átvesszük a harcosokkal: elmondom nekik, hogy ez a rész szabálytalan, ide tilos ütni.”
A bíró ezután rátért arra, hogy a Pereira által kifogásolt ütések miért voltak teljesen legálisak a szabálykönyv szerint:
„Minden más terület a fej hátsó és oldalsó részén szabályosnak minősül. A fül mögötti rész, illetve a fej hátsó-oldalsó negyedei teljesen tiszta találati felületek. Ha egy harcos a fül mögé vagy a fej oldalára mér csapást, az teljesen szabályos. A Gane–Pereira meccs befejezésénél a felvételek alapján látható, hogy bár a ütések a fej hátsó régióját érintették, a legtöbbjük a szabályos zónán belül maradt, és nem a szigorúan tiltott tarkóvonalat érte.”
Pereira fellebbez, a kedélyek nem csitulnak
Bár Dean magyarázata anatómiailag és a hivatalos MMA-szabálykönyv (Unified Rules of MMA) szerint is megállja a helyét, a Pereira-tábor nem nyugszik. A brazil ex-bajnok jelezte, hogy hivatalos úton is megfellebbezi a TKO-vereséget, mivel állítása szerint a tiltott ütések nagyban hátráltatták a tiszta fejjel való védekezést és a felépülést a padlózás után.
A nehézsúlyú elitből Tom Aspinall is beszállt a vitába, gyorsan rásütve a bélyeget a franciára, hogy Gane „megint csalt”. A kedélyek tehát pattanásig feszültek, de Herb Dean szakmai és higgadt magyarázata után egy dolog biztos: a hivatalos eredmény megváltoztatására vagy a bíró elmarasztalására szinte semmi esély sincs. Gane győzelme a szabályok betűje szerint tiszta volt.
