Justin Gaethje, a UFC újdonsült könnyűsúlyú bajnoka nem vesztegeti az idejét. Miután a UFC Freedom 250 gálán, a Fehér Ház pázsitján hatalmas meglepetésre a negyedik menetben megállította Ilia Topuriát és megszerezte a bajnoki övet, máris egy régi, izzó ellentétet melegített fel. Célkeresztjében nem más áll, mint a sportág legnagyobb szupersztárja, Conor McGregor.
Gaethje a minap Jim Rome rádióműsorában vendégeskedett, ahol kendőzetlen őszinteséggel beszélt arról, mennyire fűti a vágy, hogy végre ringbe szállhasson az ír kiválósággal.
„Ahogy azt már nyilvánosan is százszor elmondtam: tiszta szívemből pofon vágnám Conor McGregort” - jelentette ki határozottan Gaethje. „Úgyhogy igen, nagyon izgatott vagyok az ő meccse miatt is. Ott leszek a helyszínen, és élőben fogom nézni.”
A bajnok ezzel arra utalt, hogy személyesen látogat el a július 11-i UFC 329 gálára, ahol Conor McGregor és Max Holloway csap össze egymással váltósúlyban (170 fonton). Gaethje számára ez a gála különösen pikáns lesz, hiszen Holloway volt az, aki 2024-ben, a UFC 300-on brutálisan kiütötte őt. Gaethje azonban úgy érzi, a Topuria elleni parádés vb-címszerzéssel teljesen kiköszörülte a csorbát.
„Ők most 170 fonton bunyóznak, szóval ez egy kicsit más történet. Max ugyan kiütött engem, de úgy érzem, az Ilia Topuria elleni győzelemmel azt a vereséget már visszaszereztem” - magyarázta a könnyűsúly királya.
Gaethje azt sem tagadta, hogy a McGregor elleni összecsapás nem csupán a személyes ellentétekről, hanem a kőkemény üzletről és a hagyatéképítésről is szól. Bár a könnyűsúlyú ranglistát nézve olyan kihívók, mint Arman Tsarukyan vagy Charles Oliveira sportértékben közelebb állnának a címmeccshez, McGregor neve még mindig mindent visz a küzdősportok világában.
„Kétség sem fér hozzá, hogy ő a sportág egyik legnagyobb szupersztárja. Egy ilyen kaliberű harcos elleni mérkőzés pénzügyileg is hatalmasat lendítene rajtam, és a legendás státuszomat is végleg cementálná” - zárta gondolatait Gaethje.
A labda most McGregor térfelén pattog, aki a közösségi médiában máris igyekezett lekicsinyelni Gaethje stílusát, „hanyagolhatónak” és „csapkodónak” nevezve a bajnokot. Egy dolog azonban biztos: ha McGregor sikerrel veszi a Holloway elleni akadályt a UFC 329-en, a ketrec mellett ülő Gaethje jelenléte garantálja, hogy a UFC történetének egyik legjövedelmezőbb és leghevesebb bajnoki mérkőzése hozható tető alá.
