Ma este, szeptember 26-án a manchesteri AO Arénában rendezik meg a BKFC 94 gálát, amelynek főmérkőzésén Darren Till és Yoel Romero csap össze kesztyű nélküli boksz keretében. A két egykori UFC-cím kihívó évek óta ismeri egymást a közösségi médiából érkező szurkálódásokból, most azonban végre valóban egymásnak feszülnek – 190 fontos catchweight súlyhatáron.
A felvezető sajtóesemények egyikén a két fighter közötti arcbaállás rendhagyóan hosszúra nyúlt: a szervezőknek és a biztonsági személyzetnek is közbe kellett avatkoznia, mire Till és Romero hajlandó volt szétválni. A hosszan tartó szembenézés újabb fejezete volt annak a rivalizálásnak, amely még az UFC-s éveikig nyúlik vissza.
Egy régi, sok éves szóváltásból lett valódi mérkőzés
Till és Romero kapcsolata évekkel ezelőtt, még mindketten az UFC középsúlyú mezőnyében versenyeztek, vált ismertté. Till akkoriban nyilvánosan is elismerte, hogy tart Romero erejétől és kiszámíthatatlanságától, és a szurkolók előtt is sokszor tréfálkozott azzal, hogy nem szeretne az útjába kerülni a kubai harcosnak. A két fél azóta rendszeresen ugratta egymást a közösségi médiában, a mostani BKFC-összecsapás pedig végre lehetőséget ad arra, hogy ezt a régi feszültséget a szorítóban oldják fel.
Till jelenleg veretlen a pusztakezes bokszban: májusban, a BKFC 90 gálán második menetben győzte le technikai kiütéssel Aaron Chalmerst, miután az első menetben őt magát is padlóra küldték. Romero mérlege vegyesebb a sportágban, de UFC-s múltja – két középsúlyú címmeccs és olimpiai ezüstérem birkózásban – önmagában is garancia a veszélyességére.
Kesztyű nélkül minden más
A kesztyű elhagyása alapjaiban változtatja meg a két harcos esélylatolgatását. Till ütőereje és pontossága a bare-knuckle közegben is átütő erejűnek bizonyult már az első meccsén, míg Romero robbanékony, kiszámíthatatlan stílusa – amely az UFC-ben is sok ellenfelét megzavarta – kesztyű nélkül még nagyobb kockázatot jelenthet bárkinek, aki a közelébe kerül.
A hosszúra nyúlt arcbaállás is jól mutatta, hogy egyik fél sem kívánt hátrálni a másik elől – így a szurkolók jogosan várnak feszült, érzelmekkel teli összecsapást a manchesteri közönség előtt.
