Alig egy nappal a UFC 331 rájuk váró összecsapása előtt már majdnem tettlegességig fajult a helyzet Arman Tsarukyan és Mauricio Ruffy között. A két lightweight versenyző pénteken este, a Los Angeles-i ceremoniális mérlegelésen került szembe egymással, és a szokásos pózolós szembenállásból hajszál híján valódi dulakodás lett, mire UFC-elnök Dana White közéjük lépett.
A jelenet a mérlegről lelépve kezdődött: Tsarukyan egyenesen Ruffy felé indult, aki ökölbe zárt kézzel, kinyújtott karral állt pózba a kamerák előtt. Az örmény harcos megpróbált elmanőverezni Ruffy ökle mellett, ám a brazil ezt nem hagyta annyiban, és a kezével visszalökte ellenfelét. A helyzet másodpercek alatt elfajult, mindkét fél előredőlt, végül White-nak és a biztonsági személyzetnek kellett szétválasztania a feleket, mielőtt komolyabb balhé alakult volna ki a színpadon.
Nem ez az első eset Tsarukyannál
A 29 éves örmény harcos nem most szerepel először hasonló helyzetben a mérlegelések alkalmával. Tavaly novemberben, a katari UFC-esemény előtt Dan Hookerrel vívott záró szembenállásán fejeléssel támadt ellenfelére, amiért komoly kritikákat kapott a szervezettől is. A mostani incidens így csak tovább erősíti azt a képet, amely szerint Tsarukyan hajlamos túlfűteni a fight week hangulatát.
A szombat esti, ötmenetes összecsapás a UFC 331 főműsorának társfőpárharca lesz a Crypto.com Arénában, és mindkét versenyző számára komoly tétje van: a győztes jó eséllyel a lightweight bajnoki cím várományosává léphet elő, amelyet jelenleg Justin Gaethje birtokol.
Tsarukyan, aki a rangsor 2. helyén áll, ötmeccses győzelmi szériával érkezik a találkozóra, legutóbb Dan Hookert győzte le second-round submissionnal. Ruffy ezzel szemben a top 10 közelében jár, és két egymást követő kiütéses győzelemmel a háta mögött – Rafael Fiziev, majd Michael Chandler ellen – érkezik minden idők egyik legnagyobb lehetőségéhez.
A két harcos szombat este a ketrecben folytathatja azt, amit pénteken a színpadon kezdett el – annyi biztos, hogy a hangulat a meccs előtt minden volt, csak barátságos nem.
