Henry Cejudo szerint az ír váltósúlyú nem élt a kínálkozó lehetőséggel, és a UFC 330-as címmérkőzése után komoly kétségek merültek fel azzal kapcsolatban, hogy valaha kap-e még egy esélyt az övért.
Henry Cejudo megint nem rejtette véka alá a véleményét. A korábbi két súlycsoportos UFC-bajnok és olimpiai aranyérmes „Triple C” az MMA Fighting Morning Report műsorában értékelte a váltósúly legutóbbi fejleményeit, és kendőzetlen őszinteséggel szállt bele Ian Machado Garrybe. Cejudo úgy vélte, az ír harcos teljesen elpuskázta a lehetőséget, hogy igazán eladja magát a címmérkőzésén, és erősen kétli, hogy Dana White-ék a jövőben újra bajnoki kihívóként számolnának vele.
A szakmai valóság: Kimaradt ziccerek a ketrecben és azon kívül
Ian Machado Garry a UFC 330-as gálán kapta meg élete eddigi legnagyobb lehetőségét, amikor megmérkőzött a váltósúlyú trónért Islam Makhachev ellen. Cejudo meglátása szerint azonban Garry mind szakmai, mind marketing szempontból kudarcot vallott a felkészülési időszakban és a gála estéjén is.
„Minden egyes jelölőnégyzetet kihagyott. Nem tudta eladni a meccset, nem ragadta meg a rajongók képzeletét. Ha a UFC vezetőségének fejével gondolkodsz: miért akarnák őt bajnoknak?” – fogalmazott Cejudo.
Cejudo elemzése rámutat a UFC üzletpolitikájának egyik alapelvére: nem elég megnyerni a meccseket vagy a ranglista élmezőnyébe kerülni, a szervezet olyan bajnokokat keres, akik PPV-eladásokat generálnak, lázba hozzák a közönséget, és képesek hordozni a promóció súlyát. Garry produkciója és a címmérkőzése körüli érdeklődés Cejudo szerint messze elmaradt a várakozásoktól, ami a rendkívül sűrű és tehetséges váltósúlyban könnyen azt eredményezheti, hogy a UFC a jövőben más feltörekvő nevek mögé áll be.
Pletykák, dráma és a „McGregor-másolat” átka
A ketrecben nyújtott teljesítmény mellett Cejudo szavai a Garry körüli állandó bulvárviharra is rávilágítanak. Az ír harcost karrierje kezdete óta elkísérik a megosztó nyilatkozatok, a magánéletével kapcsolatos közösségi médiás csörték, valamint a vád, miszerint kétségbeesetten próbálja másolni honfitársa, Conor McGregor stílusát és beszólásait.
A kritikusok – és most már Cejudo is – úgy látják, hogy míg McGregor karakterét alátámasztotta a megsemmisítő ütőerő és a páratlan karizma, addig Garry szereplése sokszor inkább visszatetszést kelt a szurkolók körében. A ketrecen kívüli drámák és a promóciós próbálkozások mostanra kontraproduktívvá váltak: ahelyett, hogy népszerű sztárrá érne, Garry a szurkolók szemében megosztó, sokak számára kimondottan irritáló figurává vált, aki a döntő pillanatban nem tudta lefordítani a köré épített felhajtást valódi szupersztár-státuszra.
Mi jön most?
Cejudo kemény szavai után a kérdés adott: képes lesz-e Ian Machado Garry újjáépíteni magát és elhallgattatni a kétkedőket, vagy a UFC valóban a háttérbe szorítja őt a váltósúlyú sakktáblán? Az biztos, hogy a top élmezőnyben a helye továbbra is megvan, de a bajnoki öv felé vezető út most jóval rögösebbé vált számára.
