A korábbi ideiglenes UFC-könnyűsúlyú bajnok, Dustin Poirier nyíltan és őszintén beszélt arról a pénzügyi és mentális árról, amelyet a közelmúltbeli atlantai letartóztatása után kellett megfizetnie. A népszerű küzdősportoló elárulta: a szponzora, a Bud Light söróriás a nyilvános részegség miatt történt előállítása után azonnal felbontotta a több százezer dollárt érő megállapodásukat. „A Gyémánt” (The Diamond) becenevű harcos azonban a dollárszázezres veszteség ellenére sem csügged, és sorsfordító pofonként tekinti a történtekre.
Egy repülőtéri balhé, amely drága árat követelt
A 37 éves louisianai MMA-legenda egy hónappal ezelőtt került a címlapokra, amikor a Georgia állambeli Hartsfield-Jackson Atlantai Nemzetközi Repülőtéren leszállították egy járatról, majd nyilvános ittasság (public drunkenness) miatt őrizetbe vették. A közösségi médiában futótűzként terjedő testkamera-felvételeken látszott, amint az láthatóan ittas Poirier szóváltásba keveredett az intézkedő rendőrökkel, sőt a helyszínen harcra is kihívta az egyik tisztet.
Bár óvadék ellenében hamar szabadlábra helyezték, a szponzori piacon nem maradt el a gyors válaszreakció. Poirier a küzdősportok világában a Bud Light egyik legprominensebb arca volt: több tévéreklámban is feltűnt, és a kiemelt UFC-gálák hetében rendszeresen képviselte a márkát.
„Azonnal felbontották a szerződésemet” - nyilatkozta Poirier Ariel Helwani műsorában. - „De tudod mit? Semmi gond. Nincs szükségem erre a kib*ott méregre az életemben.”
Dollárszázezrek bánták, de a józanság az első
A harcos nem tagadta, hogy a döntés komoly anyagi érvágást jelentett számára és családja számára.
„Nyilván rossz érzés, hogy a családom elesett attól a pénztől, ami még hátravolt a megállapodásból - ez több százezer dolláros tétel volt. Ugyanakkor, ha olyasmit reklámozok és népszerűsítek, amit én magam többé nem akarok fogyasztani... nos, ennek így kellett történnie” - fogalmazott éretten a korábbi bajnok.
Poirier azt is hozzátette, hogy nem a terméket vagy a mérsékelt alkoholfogyasztókat hibáztatja, hanem felismerte saját korlátait: „Rengeteg ember van, aki képes felelősségteljesen inni és jól érezni magát. Én nem tartozom közéjük. Ha valaki tud felelősen inni, igyon egy Bud Lightot vagy amit akar, érezze jól magát. Én egyszerűen nem az a típus vagyok.”
Küzdelem a kesztyűk szögre akasztása után
Poirier elmondása szerint az atlantai incidens óta eltelt időszakban egyetlen csepp alkoholt sem ivott, és jelenleg 28 napja teljesen józan. A küzdősportoló korábban már többször is utalt arra, hogy a visszavonulást követően nehezen találja a helyét a civil életben. A rendszeres edzőtáborok, a meccshangulat és az oktogonban átélt adrenalin hiánya komoly mentális kihívások elé állította.
A repülőtéri incidens után Poirier a közösségi oldalán is elismerte, hogy segítségre van szüksége, és eltökélt szándéka, hogy szakember közreműködésével teszi sínre az életét. Elmondása szerint az alkohol korábban az édesapja életét is tönkretette, és nem fogja hagyni, hogy ugyanez megtörténjen az ő és a családja jövőjével is.
Bár a Bud Light reklámjaiból kivágták, a UFC közösségétől nem távolodott el: a szervezet hivatalos „Deep Waters” podcastjában továbbra is állandó műsorvezetőként szerepel többek között Din Thomas, Jorge Masvidal és Chris Weidman oldalán.
A szponzori szerződés elvesztése pénzügyileg fájó csapás, de ha ez az incidens kellett ahhoz, hogy Dustin Poirier végleg a józanság útjára lépjen, akkor ez a veszteség hosszú távon karrierje legfontosabb győzelméhez vezethet a ketrecen kívül.
