Ryan Garcia nem aprózza el: a szeptember 12-i, Conor Benn elleni WBC váltósúlyú címmérkőzés előtt már a jövőbeli szupermeccseit tervezi. Devin Haney várhat a sorára, a kaliforniai sztár ugyanis maga osztja a lapokat a profi ökölvívás legjövedelmezőbb asztalánál.
A profi ökölvívás világa ritkán lát ennyire magabiztos, sőt, provokatív fellépést. Ryan Garcia szeptember 12-én a Las Vegas-i T-Mobile Arenában lép szorítóba Conor Benn ellen a WBC váltósúlyú világbajnoki övért. A Zuffa Boxing által rendezett csúcskategóriás gála főmérkőzését az Egyesült Államokban a Paramount+, míg az Egyesült Királyságban és Írországban a DAZN közvetíti. A 27 esztendős amerikai öklöző fejben azonban már messze a Benn elleni összecsapás utáni időszakban jár.
„Én vagyok a lottómeccs” – Haney háttérbe szorul
Bár a bokszrajongók jelentős része még mindig a Devin Haney elleni visszavágóra éhezik, Garcia hűvös eleganciával és határozottsággal tisztázta a helyzetet. A két rivális 2024 áprilisi ütközete emlékezetes maradt: Garcia háromszor is padlóra küldte Haneyt, és többségi döntéssel győzött, ám az eredményt utólag No Contestre (eredmény nélkülire) módosították Garcia pozitív doppingtesztje miatt. A felfüggesztésből és bírságból 2025 májusában visszatérő Garcia előbb kikapott Rolando Romerótól, majd 2026 februárjában Mario Barrios legyőzésével felült a WBC váltósúlyú trónjára.
„Nem sietek a Haney-meccsel. Ülniük kell azon a vereségen. Miért könyörögjek érte? Itt vagyok. Most Benn-t verem meg. Lopez, Romero, Stevenson – rengeteg opcióm van. Haney nem érdekel. Ha megtörténik, megtörténik. Mindenkinek hozzám kell jönnie. Én vagyok a lottómeccs. Ha valaki óriási név akar lenni, rajtam keresztül vezet az út.”
— Ryan Garcia
Garcia nyilatkozata kendőzetlenül világít rá a mai profi ökölvívás erőviszonyaira. Míg korábban a világbajnoki övek birtoklása jelentette a legnagyobb vonzerőt, a mai PPV-érában (pay-per-view) a médiasztárok diktálják a feltételeket. Garcia pontosan tudja, hogy pénzügyi és nézettségi szempontból ő maga a legértékesebb trófea a kategóriában.
Barrios keményebb dió volt, mint amilyen Benn lesz
A szeptemberi ellenfél, a brit Conor Benn kíméletlen ütőerejéről ismert, Garcia mégis meglepő könnyedséggel beszél a várható kihívásról. Összehasonlításként a korábbi bajnokot, Mario Barriost hozta fel, akit idén februárban győzött le az övért folytatott küzdelemben.
„Barrios stílusban nehezebb volt. Magas, gyors, erős, nagy feje volt, nehéz volt kiütni” – elemzett Garcia. „Ha más mentalitással megyek, kiütöm. De fegyelmezett akartam lenni, tiszta bokszot hozni. A hatodik menetben ráadásul megsérült a kezem.”
A kézsérülés már a múlté, Garcia állítása szerint tökéletes fizikai állapotban várja a T-Mobile Arena reflektorfényét, és nem elégszik meg egy egyszerű pontozásos győzelemmel:
Célidő: Belül az 5. meneten. „Ha nem ütöm ki öt menet alatt, csalódott leszek.”
B-terv: Szisztematikus lebontás. „Ha tovább tart, akkor is szét fogom verni, és később ütöm ki.”
A fő motiváció: Történelmi örökség. „Azért vagyok itt, hogy legenda legyek.”
A szeptember 12. utáni horizont: Kivel csap össze Garcia?
Amennyiben Garcia érvényesíti a papírformát Conor Benn ellen, három óriási név áll a kívánságlistája élén. A váltósúly és a szomszédos súlycsoportok elkövetkező időszaka igazi szupercsatákat tartogathat:
Teofimo Lopez – Korábbi vitathatatlan könnyűsúlyú bajnok, aki jelenleg 140 fonton (kisváltósúlyban) vitézkedik.
Rolando "Rolly" Romero – Garcia korábbi ellenfele, akitől 2025 májusában vereséget szenvedett, így egy ellene kötendő meccs ideális lehetőség lenne a törlesztésre.
Shakur Stevenson – Három különböző súlycsoport világbajnoka, aki jelenleg a 147 fontba (váltósúlyba) való fellépésre készül.
A döntés joga a bajnoké
Ryan Garcia pályafutása eddig sem szűkölködött drámában, hullámvölgyekben és látványos visszatérésekben. A Conor Benn elleni összecsapás nem csupán a WBC váltósúlyú öv megvédéséről szól, hanem arról is, hogy Garcia végérvényesen cementálja pozícióját a sportág abszolút elitjében. Ha teljesíti az ígéretét, és az első öt menetben kiüti a brit trónkövetelőt, a bokszvilág az ő lábai előtt fog heverni – és Lopez, Romero, valamint Stevenson közül választhatja ki következő áldozatát.
