Rémálomszerűen ért véget az év legjobban várt visszatérése. Conor McGregor öt év kihagyás után lépett újra az Octagonba a Las Vegas-i UFC 329 főmeccsén, ám a Max Holloway elleni összecsapása mindössze 69 másodpercig tartott. Az ír szupersztár jobb térde egy elhibázott ugrórúgás után súlyosan megsérült, a meccs utáni első nyilatkozatában pedig nyers őszinteséggel vallott a mentális és fizikai összeomlásról.
A küzdősportok világa lélegzetvisszafojtva várta, hogy a 37 éves korábbi kétsúlycsoportos bajnok, Conor McGregor visszatérjen a ketrecbe a 2021-es, Dustin Poirier elleni súlyos lábtörése óta. Az ellenfél a pehelysúlyú legenda, Max Holloway volt, a szurkolók pedig az évszázad visszatérésében reménykedtek.
A dráma azonban gyorsabban és kegyetlenebbül érkezett, mint bárki várta volna: alig több mint egy perc telt el az első menetből, amikor McGregor egy ugró balrúgás után szerencsétlenül érkezett a jobb lábára. A térde láthatóan megroggyant, a harcképtelenné vált ír pedig azonnal a földre került. A játékvezető nem tehetett mást, beszüntette a küzdelmet, így Holloway technikai kiütéssel (TKO) szerezte meg a győzelmet.
Dana White, a UFC elnöke a mérkőzés utáni sajtótájékoztatón elmondta, az orvosok elsődleges gyanúja szerint McGregor elülső keresztszalag-szakadást (ACL) szenvedett.
"Semmiből jött a csapás" - McGregor megtörte a csendet
A közösségi médiában a meccs után azonnal szárnyra kaptak a pletykák, miszerint az ír már sérülten lépett az Octagonba - ezt egy olyan bemelegítő videóra alapozták, amelyen McGregor bizonytalanul mozgott, mielőtt levette a cipőjét. „The Notorious” azonban az X-en (korábban Twitter) közzétett bejegyzésében határozottan cáfolta ezeket a feltételezéseket, és kendőzetlen őszinteséggel írt állapotáról:
„Kiment a hengerfejtömítésem. Megsemmisültem” - kezdte drámai üzenetét McGregor. „Semmilyen sérülésem nem volt a meccs előtt. Rúgtam, ugráltam, szilárdan álltam a lábamon az egész edzőtábor alatt és a színfalak mögött is közvetlenül a meccs előtt. Ez a semmiből jött. Leírhatatlanul sötét helyen vagyok most. Csak úgy tudom leírni ezt az egészet: ez a pokol.”
Mi várható most? A karrier vége lebeg a ketrec felett
McGregor legutóbbi négy meccséből hármat elveszített, ráadásul a Poirier elleni sípcsonttörés után most egy újabb súlyos, potenciálisan karrierzáró térdsérüléssel kell szembenéznie. Bár az ír korábban többször is hangsúlyozta, hogy gyermekeinek és saját örökségének szeretné bebizonyítani, hogy képes visszatérni a csúcsra, egy újabb hosszas rehabilitációs időszak - 37 évesen - szinte áthidalhatatlan akadálynak tűnik.
A UFC 329 nem a várt diadalmas visszatérésként, hanem a sportág történetének egyik legszomorúbb és leggyorsabb drámájaként vonul be a történelemkönyvekbe. Hogy Conor McGregor képes lesz-e még egyszer felállni a padlóról, vagy ez a 69 másodperc jelentette a végső fejezetet a küzdősportok legnagyobb sztárjának karrierjében, azt egyelőre csak az idő és az orvosi diagnózisok döntik majd el.
